Akdeniz bölgesine özgün bir aÄŸaç olan zeytin aÄŸacı yıl boyu yapraklıdır. AÄŸaç çoÄŸunlukla kısadır ve nadiren 8-15 metre uzunluÄŸa ulaşır. GümüÅŸümsü yeÅŸil yaprakları 4-10 santim uzunlukta ve 1-3 santim geniÅŸliktedir. AÄŸacın meyvesi olan zeytin binlerce yıldır gıda olarak tüketilmekte, yaprakları ise yaraların tedavisinde kullanılmaktadır.
Tarihte ilk kullanımı Giritlilere kadar gitmektedir. Dalları sembolik olarak barışı temsil eder ve Antik olimpiyat oyunlarında atletler tarafından giyilmekteydi. 1800 yıllarda sıtma tedavisinde yaygın olarak kullanılıyordu.